Hva er en normal stemme? Dette er et spørsmål det foreløpig ikke finnes noe helt klart svar på.
Innenfor et fagmiljø vil man kunne si at det ikke finnes en konsensus, eller en allmenn, faglig enighet i hvordan en normal stemme skal defineres. I dette innlegget skal logopedene i Stemmeklinikkene forsøke å gi et svar på hva en normal stemme kan være. Ønsker du å lese mer om hvordan en stemme produseres? Les tidligere innlegg her.
I det tidligere blogginnlegget Den menneskelige stemmen ble det gitt en beskrivelse av prosessene som inngår i stemmeproduksjon, nemlig respirasjon, fonasjon og resonans. I tillegg ble artikulasjons nevnt ettersom dette som prosess er med på å forme stemmen. Dette er alle prosesser som kan påvirkes både bevisst og ubevisst av oss selv (andre ganger vil ting utenfor vår kontroll spille inn!). Dette er noe som gjør stemmen som fenomen spennende å utforske. Hvordan vi velger å benytte stemmen vår som kommunikasjonsverktøy OG hvordan vi velger å oppleve og tolke stemmer kan ses via «kulturelle briller».
Innlegget er forfattet av Tom Richard Nyseter
Den normale stemmen
Så til det store spørsmålet, hva er en normal stemme? En årsak til at dette er et vanskelig spørsmål å gi et klart svar på er at hva som blir vurdert til å være en normal stemme i dag, ikke nødvendigvis er det samme som ville blitt sett på som en normal stemme for 50 år siden. Et ganske nylig eksempel på at endring av stemmekvalitet kan være et kulturelt fenomen er at en «knirkestemme» har blitt mer og mer vanlig blant unge voksne. Influencere, realitykjendiser og andre personer som ofte ses i media kan trekkes frem som gode eksempler. Kjente personer som Kim Kardashian, Cardi B og Nicky Minaj har bidratt med at «knirkestemmen» har blitt mer og mer vanlig hos unge, og da spesielt unge kvinner. Dette kan dermed ses som en del av kultur, mote og en måte å identifisere seg med andre personer på. Stemmen er rett og slett en del av en persons identitet.
På en annen side har mange tanker om at menn skal ha en mørk, dyp og kraftig stemmen. Dette er noe mange forventer når de kommer i pubertetsalder. Selv om stemmen blir noe dypere er det mange som opplever at dette ikke blir en realitet. Ser man igjen på kjente personer finner vi andre som bryter med denne forventningen. Artister som Bruno Mars og Sam Smith har flere ganger valgt å benytte stemmens lysere side i musikken sin. Andre som Chris Colfer har naturlig fått en stemme som bryter med denne forventningen. Det disse tre har til felles er at de har benyttet deres unike stemmer i musikken. Dette kan på sikt (og har nok også begynt med) å endre denne oppfatningen. Det er ikke nødvendigvis mindre maskulint om stemmen ikke har den dypeste basslyden.
I tillegg til hvordan vi manipulerer stemmen på et mer bevisst nivå så vil også stemmen kunne endres av andre mer ubevisste forhold.
Med alt dette med oss så kanskje spørsmålet om hva som er en normal stemme ikke nødvendigvis er så gjeldende. Stemmene våre er ulike utfra hvem vi er, hvor vi er, hvem vi er sammen med, og hvordan vi føler oss i det gjeldende øyeblikket. Kanskje bør vi heller rette blikket mot hva som er en god og funksjonell stemme? I stedet for å forsøke å finne en liten ramme som alle sine stemmer skal passe inn i for å oppleves som en normal stemme.
Den funksjonelle stemmen
I stedet for å finne en beskrivelse av en normal stemme skal det nå kommet et forsøk på å sette opp noen karaktertrekk på hva som bør være tilstede for at en stemme skal kunne ses på som funksjonell. En funksjonell stemme vil her si at vi kan bruke stemmen vår på den måten vi ønsker og at den skal fungere tilnærmet så godt som vi har planlagt. Stemmen vår skal kunne brukes til mye forskjellig. Man skal kunne rope, hviske, snakke kraftig og svakt. Stemmen skal med andre ord kunne tilpasse seg den situasjonen man er i og hva man nettopp ønsker å bruke den til.
Vi ville mest sannsynlig ikke brukt stemmen på nøyaktig samme måte om vi skulle hvisket til en ukjent person inne i en kinosal under filmen, som vi ville gjort om vi skulle ha ropt noe til bestevennen vår på den andre siden av en trafikkert bilvei.
En funksjonell stemme vil med andre ord si en stemme som fungerer godt i ulike sammenhenger. Man skal kunne justere styrken og toneleiet etter situasjonen. Man skal kunne endre prosodien ettersom man ønsker (dvs. endre lengden på pausene mellom hvert ord/ setninger, hastigheten på det man sier, legge trykk på viktige ord). Stemmen skal kunne benyttes over tid uten at det skal føles anstrengende og stemmen skal kunne benyttes til å uttrykke følelser. Stemmen vår skal også være representativ når det kommer til vår egen alder. Barn, voksne og eldre høres ikke like ut. Stemmen skal også være representativ for biologisk kjønn OG den kjønnsidentiteten man har. De fleste av oss synes det er ubehagelig å bli tatt for å være et annet kjønn enn det man identifiserer seg med i en telefonsamtale eller samtaler ansikt til ansikt. Stemmen vår skal oppleves som behagelig for andre å lytte til og den skal ikke minst oppleves som god å bruke av personen selv. Det er mange krav vi har til stemmen vår, og når den fungerer er det lite vi tenker omkring dette. Det er som regel kun når vi ikke greier å bruke stemmen til det vi ønsker at vi blir bevisste på dette.
Når stemmen ikke fungerer
Stemmen vår vil kunne endres og manipuleres gjennom livet da den preges av psykiske og fysiske forhold og kan variere etter hvilke krav som stilles til den. Stemmen vår er et av de viktigste verktøyet vi har for å formidle våre tanker og følelser. Stemmen vår er sånn å forstå ikke noe statisk og uforanderlig, men er noe som kan være i en kontinuerlig endring gjennom hele livet og alt det en person opplever.
Hva skjer så når vi ikke lenger kan benytte stemmen vår slik vi ønsker? Hva om vi ikke lenger kan bruke stemmen vår til det som vi alltid har gjort? Hvis vi ikke lenger kan bruke stemmen vår på en naturlig måte fordi det er krevende, slitsomt, ubehagelig eller vondt eller om man har bekymringer knyttet til å ha en stemme som ikke klarer å møte daglig gjøremål vil det påvirke vedkommende sin livskvalitet. Vedkommende vil ikke klare å fungere like godt i hverdagen som tidligere. For barn og ungdom vil dette kunne gå utover skolegang og for voksne yrkesliv. Stemmen vil i tillegg kunne begrense deltakelse i sosiale sammenhenger utenom skole og jobb.
Man vil kunne si at man har fått en stemmevanske. Å ha en stemmevanske vil kjennetegnes av forandringer i stemmen. Stemmen kan kanskje bli ustabil og det kan være utfordrende å regulere styrken eller man kan være hes. Andre opplever at man ikke lenger kan regulere toneleiet som før eller at det rett og slett gjør vondt å snakke! Har man bekymringer omkring sin egen stemme, selv om andre ikke bemerker det vil dette også kunne være en grunn til å oppsøke ulike fagpersoner.
Hvordan kan man få hjelp med stemmen?
Når stemmen ikke er lenger er funksjonell og dette forekommer over 1-2 uker bør dette undersøkes av lege og eventuelt øre-nese-hals-lege. Her vil eventuelle endringer i strupen kunne oppdages og om nødvendig vil medisiner og kirurgi kunne være veien å gå. Noen ganger vil man ikke kunne se store endringer på vev og struktur. Det vil kunne se nærmere likt ut som hos en annen person som ikke har stemmevansker.
Stemmevansker av ulike årsaker vil ofte kunne gi like symptomer. Uavhengig av årsaken til stemmevanskene vil oppfølging av logoped ofte være hensiktsmessig. Logopeden gir verken medisiner eller gjennomfører operasjoner, men vil kunne gi råd og veiledning når det kommer til hensiktsmessig stemmebruk for personer med stemmevansker. Logopeder med kompetanse inne stemme og stemmevansker vil kunne gi informasjon om hvordan man kan produsere en stemme på best mulig måte i den situasjonen som vedkommende med stemmevansker befinner seg i. Logopeden vil kunne tilrettelegge øvelser for å hjelpe vedkommende med sine individuelle utfordringer, og vil kunne følge vedkommende over tid fremover.
Logopeden vil kartlegge stemmens egenskaper og hvordan vedkommende opplever sin egen stemme med jevne mellomrom. For de aller fleste vil en bedring i stemmen finne sted, men for enkelte vil målet være å opprettholde den nåværende stemmen så lenge som mulig.
Logopedene i Stemmeklinikkene hos Center Logopedi gjør sitt for å bidra med hjelp og støtte til alle som ønsker hjelp på grunn av stemmevansker.
Følg med videre når nye innlegg kommer om det fantastiske fenomenet STEMMEN.