Hva er selektiv mutisme?

Selektiv mutisme er en relativt sjelden tilstand der barn og unge konsekvent ikke snakker i visse sammenhenger.

Selektiv mutisme er en tilstand som kjennetegnes ved at et barn som er i stand til å snakke vanlig med noen mennesker, vanligvis familiemedlemmer og nære venner, er tause eller ute av stand til å snakke fritt når andre mennesker er til stede. Ofte er ikke problemet tydelig før barnet går i barnehage eller skole. Barn som ikke har snakket i visse situasjoner på over en måned – (ikke inkludert den første måneden som ofte er en tilvenningsperiode) – kan beskrives som å ha selektiv mutisme.

Selektiv mutisme ble før betegnet som «elektiv mutisme», men man har gått bort fra denne betegnelsen da den indikerer at tausheten er et valg. Barn med selektiv mutisme velger ikke å være tause. Dette er ikke normal sjenanse, heller ikke stahet; det er en angsttilstand der barn har utviklet en fobi mot å snakke med noen utenfor deres komfortsone. Fryktreaksjonen i situasjoner som trigger snakkefobien gjør at de kommer i en frystilstand og blir ute av stand til å snakke. Barna gjør det de kan for å unngå å havne i situasjoner der de kanskje må snakke.

Fakta om selektiv mutisme

  • Selektiv mutisme er mer vanlig enn tidligere antatt. Studier tyder på at tilstanden forekommer hos litt under 1 prosent av barnebefolkningen– det vil si at det på en gjennomsnittlig barneskole i Norge finnes mellom 2 og 3 elever med diagnosen til enhver tid.

 

  • Barn med Selektiv mutisme er ofte ekstra sensitive barn- det noen betegner som høysensitive.

 

  • Selektiv mutisme opptrer gjerne fra barn beveger seg utenfor familien (f.eks. ved barnehagestart), men det blir ofte ikke søkt om hjelp før barnet er mellom fire og seks år.

 

  • Det utvikler seg av og til hos eldre barn og kan vedvare inn i voksen alder hvis det ikke behandles.

 

  • Tilstanden er litt vanligere hos jenter enn hos gutter.

 

  • Barn som har selektiv mutisme har noe økt forekomst av språk- og talevansker.

 

  • Det er noe økt forekomst av selektiv mutisme hos barn som er tospråklige eller kommer fra familier med innvandrerbakgrunn.

 

  • Barn som har selektiv mutisme har ofte andre familiemedlemmer som er sjenerte, engstelige eller har problemer med sosiale relasjoner.

 

  • Mønsteret av tale og stillhet er forskjellig for hvert barn, men det er konsekvent og forutsigbart.