Mange som stammer opplever å ikke stamme når de snakker i kor med andre. Dette er en gammel og kjent effekt, på samme måte som at mange ikke stammer når de synger. Dette har ledet til utviklingen av DAF (en forsinkelse av det du sier), samt FAF (at du hører stemmen din med en annen frekvens. DAF og FAF er effekter og finnes blant annet gratis på Android og IOS, så denne teknologien er lett tilgjengelig. DAF kan stilles inn med en bestemt forsinkelse og FAF kan stilles inn på en bestemt frekvens. DAF vil kunne utløse koreffekt, men ettersom det er en forsinkelse kan resultatet også være at personen reduserer talehastigheten i et forsøk på å synkronisere seg med stemmen de hører på øret. DAF og FAF går under paraplyen Altered Auditory Feedback. Vil du vite mer hva stamming er? Da kan du lese mer HER.
Utviklingen av SpeechEasy
På tidlig 2000-tallet begynte det å bli en del snakk om et apparat som brukte DAF og FAF for å redusere stamming – Speecheasy. På sin egen nettside hevder de seg å være et Anti-stammeapparat, men skriver egentlig at det handler om reduksjon og ikke eliminering. I Norge kan man få dette hjelpemiddelet gjennom NAV. SpeechEasy ser ut som et høreapparat og sitter på det ene øret. DAF og FAF som hjelpemidler kan du også lese mer om hos NAV.
Forskningens bakside
Det er klart at et apparat som fjerner stamming skaper en del omtale. Opp gjennom 2000-tallet ble det gjort en del forskning på Speecheasy for å vurdere om det var et effektivt hjelpemiddel. Her fikk man også til dels se forskningens bakside, nettopp at forskning kan gi den konklusjonen du egentlig vil ha i utgangspunktet. Det handler bare om hvordan du gjør forskningen din. Dette skapte en del diskusjon og innlegg frem og tilbake mellom forskere.
Kontrollerte eksperimenter versus naturlige situasjoner
At DAF og FAF har effekten å kraftig redusere stamming, var ikke noe nytt. Det har lenge vært godt kjent. Men når du starter DAF og FAF med en person som stammer, og stammingen drastisk reduseres, er ikke det ensbetydende med at det egentlig var DAF og FAF som gjorde det. Bare opplevelsen av å høre en stemme i ekko kan være såpass ny at talemåten endres såpass at stamming opphører. Men selvfølgelig, DAF og FAF har definitivt den effekten at de kan redusere stamming. Effekten bør testes over tid.
Problemet med en del av forskningen som ble gjort var imidlertid at den var for lite realistisk. Man satt for eksempel en SpeechEasy på personer og fikk de til å lese og prate. Dette ble gjort i veldig strukturerte og rolige settinger. En innvending ble da fra noen at man ikke kunne vurdere SpeechEasy som effektivt uten å vite mer om effekten i mer naturlige kommunikasjonssituasjoner. I kontrollerte eksperimenter viste SpeechEasy seg som effektiv i å redusere stamming. Man fant også at bruken av apparatet ga en overføringseffekt ved at stammingen også var redusert uten bruk av apparatet. En hovedkritikk ble imidlertid at en effekt i veldig kontrollerte settinger ikke betydde at SpeechEasy var et effektivt hjelpemiddel for personer som stammer. Forskning rettet mot mer naturlige kommunikasjonssettinger avviste at SpeechEasy hadde like stor effekt som laboratoriestudiene tilsa.
Ulik effekt i ulike situasjoner
SpeechEasy har blitt vist å være mest effektiv ved lesing og relativt enkle kommunikasjonssituasjoner, samt mindre effektiv i mer komplekse kommunikasjonssituasjoner.
Er det like effektivt for alle?
Det har blitt vist økt effekt for de personene med en mer alvorlig stamming. Graden av stamming har da blitt kartlagt med verktøyet SSI (stuttering severity instrument). Definisjonen av alvorlighetsgrad er da kun basert på hvordan stammingen fremtrer for andre.
Bedre om det er individuelt tilpasset
SpeechEasy fungerer generelt sett bedre dersom det er individuelt tilpasset. Dette er lettere å få til med SpeechEasy fremfor tilgjengelige apper som tilbyr DAF og FAF. Disse appene tilbyr en begrenset form for tilpasning.
Vil SpeechEasy være nyttig for alle som responderer positivt DAF og FAF?
Selv om man i en kontrollert setting opplever effekt av DAF og FAF betyr ikke det at SpeechEasy vil fungere. Med andre ord er det ikke grunnlag for å hevde at alle som har umiddelbar effekt av DAF og FAF vil ha effekt av SpeechEasy langsiktig, selv om det kan også være tilfellet. Faktisk er det slik at man i utredningen av personer som stammer bør sjekke hvorvidt de responderer på DAF og FAF, samt hvit støy. Normalt sett skal man respondere på dette. Dette gjør ikke SpeechEasy til et naturlig valg bare av den grunn.
Tydelig informasjon for å unngå for høye forhåpninger
Opplevelsen av effekten fra DAF/FAF både for personen selv, støttespillere og kanskje også logopeden selv, kan være overveldende positiv. Men her er det viktig å huske at de aller fleste ville hatt effekt av DAF/FAF umiddelbart. Det er derfor greit å informere om dette, slik at tanken om DAF/FAF blir litt mer utprøvende og nyansert. Dette må være et klart ansvar for logopeden som er den parten som faktisk skal besitte denne kunnskapen.
Så hvem passer SpeechEasy for?
Etter vår mening er det ikke slik at alle som har effekt av DAF/FAF er en god kandidat for SpeechEasy, og det har også fremkommet i forskning. Men det som synes tydelig er at de med en mer «alvorlig» stamming vil være en bedre kandidat. SpeechEasy er også et synlig hjelpemiddel. Det er formet som et høreapparat, selv om de med tiden har blitt mindre og mindre. Som logoped bør vi snakke med klienten om deres tanker rundt å bruke et synlig hjelpemiddel. Om en person er motvillig eller skeptisk til dette, er nok ikke tiden inne for å vurdere SpeechEasy.
Det er jo heller ikke så lett å vite om en person vil kunne ha effekt av SpeechEasy langsiktig. Et forslag kan da være å hjelpe vedkommende få tak i DAF/FAF i form av app på telefonen. Dette kan kobles til vanlige ørepropper eller ørepropper med bluetooth. Dette vil heller ikke være et like tydelig hjelpemiddel ettersom ørepropper i ulike former er veldig vanlig, så kanskje er det også lettere å teste ut. Om personen finner dette hjelpsomt over tid kan man vurdere SpeechEasy som et bedre alternativ ettersom man her har bedre tilpasningsmuligheter og bedre kvalitet.
Airpods eller andre trådløse øreplugger kan være et alternativ å teste i starten, men kvaliteten blir ikke den samme.
Å avklare forventninger
Ingen er tjent med at et SpeechEasy apparat støver ned i en skuff, slik hovedvekten av vår erfaring er. Dette kan skyldes flere ting. Det kan skyldes at personen ikke var en god kandidat for SpeechEasy i utgangspunktet, men det kan også skyldes dårlig forventningsavklaring. Hvilke situasjoner er det personen strever mest med? Hvilke situasjoner er det viktig for personen at DAF/FAF skal hjelpe? Hva kreves av personen selv? Hva må man passe på over tid? Er personen klar for å gå med et synlig hjelpemiddel?
Best effekt sammen med logoped
Generelt sett har man sett bedre resultater der SpeechEasy er brukt sammen med varianter av forlenget tale (eng.prolonged speech). En foreløpig konklusjon synes altså å være at SpeechEasy best kombineres med logopedisk oppfølging. Dette påpekes også i en studie fra 2016 (Ritto et al, 2016). Her ble det spesielt lagt vekt på at arbeid med igangsettelse av tale kan gi enda bedre resultater. Husk at effekten av DAF/FAF kun gjelder mens talen er i gang, mens mange som stammer opplever igangsettelsen av tale som veldig vanskelig. Her skal det imidlertid også nevnes at enkelte av forfatterne hadde næringsinteresser knyttet til SpeechEasy. Logopedbehandling for barn og voksne som stammer kan du forøvrig lese mer om HER.
Stamming er mer enn taleflyt
Noen mener at så lenge personer får redskaper til å håndtere stammingen sin, vil negative følelser og tanker forsvinne i takt med dette. Det kan nok for all del stemme for noen, men det forutsetter jo også at teknikker og hjelpemidler er så effektivt at stamming nærmest er eliminert. Det vet vi er vanskelig å oppnå. Derfor vil nok mange personer, som får oppfølging av logoped generelt, men også de som bruker SpeechEasy, kunne ha godt av arbeid rundt den psykososiale mestringen av stamming. Kognitive tilnærminger kan du lese mer om HER.
Er det lurt å være tidlig ute med SpeechEasy?
Vi har ikke funnet forskning som tilsier at å komme i gang med DAF/FAF tidlig har noen innvirkning på effekt. Vi har ikke funnet dokumentasjon og forskning som sier noe om effekten av SpeechEasy hos barn.